Чужая невеста. Тайна подземелий - Страница 46

Неудивительно, что у него не возникало проблем с женским вниманием. Мужик был красив. Чуждой странной красотой, и тем не менее очень притягательной. Он не выглядел идеальным, как Илис, и не казался «измененным», как большинство нордов, его словно изначально создали именно таким. Каждая черта, каждый штрих – все было на месте. И это чувствовалось. Волосы у бывшего хозяина Рыжа отливали серебром, почти как у Грэма, но, в отличие от длинных кос стортхэмского риля, Рик носил стрижку. Не ежик, конечно, но все равно коротко.

Вообще, насколько я успела заметить, какой-то конкретной моды на мужские прически в Лэфандрии не было, каждый делал на своей голове то, что ему заблагорассудится, и никого это в шок не вводило. А вот у женщин дела обстояли иначе: длинные косы считались признаком красоты и добропорядочности, а обрезанные волосы свидетельствовали о позорном проступке. Так метили преступниц и шлюх, хотя вивьерам после выбора профессии, получения клейма и принудительной стерилизации никто не запрещал заново отращивать шевелюру.

Конечно, случалось, что женщины лишались волос и по уважительным причинам, но это все равно для большинства было трагедией и позором. Поэтому бедняжки прятали головы под платки до тех пор, пока их главное украшение не отрастет. У меня, благодаря садисту-папаше волосы тоже едва доходили до плеч. Но нордов, в отличие от обычных лэфири, подобные предрассудки мало волновали. Так что чувствовала я себя с такой прической вполне комфортно. Удобно даже было, что не приходилось расчесывать длинные лохмы, как делала это Еванна перед сном. Кстати, о ней!

Перестав разглядывать Эйрикера, я посмотрела на остальных. Мужчины по-прежнему что-то активно обсуждали, Надья рассматривала притихшую орну, а Ева все так же довольствовалась обществом керсов, к которым присоединился и мой Рыж. Хм… надо будет с ней пообщаться все же. Девчонке всего восемнадцать, и влюблена она вовсе не в того рыжего, с которым легла в постель под давлением обстоятельств. Наверняка сейчас сидит там и накручивает себя всякой ерундой. А кому это надо?

– Может, Йена домой отправить? Я проводил бы, – предложил блондин, вновь привлекая мое внимание к себе.

– Нет. – В один голос ответили мы с таманом, а Лааш вздрогнул, чем окончательно меня встревожил.

– Эйрикер, – пристально глядя на «воскресшего» норда, начала я, – а скажи, пожалуйста, как тебе удалось в одиночку нас тут разыскать? Мы ведь уже несколько дней по подземельям бродим, нарвались и на орн, и на кризлов, и на прочую местную живность. И тут вдруг ты! Пешком, без керса… и без каких-либо признаков усталости на лице.

– Удивительно, правда? – широко улыбнулся мне мужчина, демонстрируя ровные ряды белоснежных зубов.

– Очень, – честно призналась я, продолжая сверлить собеседника взглядом. Под защитой даже раненого Йена быть смелой немудрено.

– А ты так ничего и не спросишь, ри? – Блондин обратился к моему таману, тот чуть пожал здоровым плечом и устало ответил:

– Думаю, ты сам расскажешь… что сочтешь нужным.

Бывший хозяин Рыжа кивнул, соглашаясь. И, немного помолчав, поведал нам следующее. После того как его вернули к жизни (именно так он и сказал, добавив, что был какое-то время мертв, и это стало причиной разрыва связи с керсом), с Эйрикера потребовали ответную услугу. Ею стала затянувшаяся служба тем самым странным существам-фирсам, похожим друг на друга, словно близнецы. Причем до окончания подписанного на десять лет контракта в Стортхэм норду велели не соваться. Мол, считают там, что он погиб на задании, и пусть – так для всех даже проще.

Отлично тренированных и физически развитых меченых убить было не просто, но иногда и они погибали, став жертвой орны, кризла или же шайки вооруженных до зубов лэфири. Эйрикер пропал без вести в столице Лэфандрии, Такердрон едва не двинулся умом, переживая утрату хозяина, так что община небезосновательно считала блондина погибшим. А он тем временем выполнял различные поручения фирсов, отрабатывая должок за спасенную жизнь. И теперь вот его командировали в Итировы подземелья для дополнительной охраны бывших собратьев и их женщин.

Как Рик умудрился так быстро нас найти? Естественно, по «навигатору»! Такому же, как у Йена, а не у меня. Похожий на кусок отполированного камня прибор светловолосый норд продемонстрировал нам со всех сторон, включил его, нажал несколько светящихся символов на экране, показал трехмерную карту, потыкал пальцем зеленые точки на ней, заявив, что это мы, и снова убрал свою полезную «игрушку» за пазуху. На вопрос же о скорости его перемещений ответил, что в подземельях есть скрытые тоннели, по которым ездят каменные платформы. Именно на них он и добрался до места встречи с нами.

То, что группа экспериментаторов, которую я мысленно окрестила «Три Гада» (или коротко «три-Г»), позаботилась о «подземном метро» для собственных нужд, меня совершенно не удивило. Это на наши скитания по каменным лабиринтам им прикольно смотреть, сами же небось за пару часов до нужного места своих клонов-фирсов доставляют. Хотя, если они имеют возможность воровать людские души с Земли, значит, наверняка и с порталами знакомы. Тогда к чему «метро»? Для разнообразия, что ли?

– И где эти тоннели? – вырвал меня из размышлений голос тамана. – Может, имеет смысл воспользоваться коротким путем, чтобы быстрее добраться до Таша?

– Э-э-э, понимаешь, Йен… – отчего-то чувствуя себя виноватой, протянула я, опередив с ответом блондина. – Дело в том, что «три-Г» после того, как мы малость отклонились от курса, изменили нам сценарий.